Avaran avait juste eu le temps de sentir une aiguille se ficher dans son cou avant de perdre connaissance. Il n'avait pas pu voir ses ennemis, ni même réagir...

Avaran fut réveillé par un violent coup de pied dans les côtes.

" Allez debout ! "

Il reprit rapidement connaissance et se concentra sur le lieu où il se trouvait : de l'eau, des arbres... Cela ressemblait nettement à la rivière d'or. Il essaya de se relever, mais la drogue qu'on lui avait injecté pour qu'il s'endorme faisait encore effet, et ses bras ne tinrent pas le choc. Avaran sentit aussi que ses poignets étaient enchaînés. Une broutille. Il essaya de se téléporter... Rien n'y fit. Ouvrant de grands yeux, il commença à se poser des questions.

" N'essaye pas d'utiliser tes pouvoirs, le sérum qu'on a utilisé les bloque pendant 72h. "

Avaran serra les dents, frustré, et lança un regard mauvais à ses oppresseurs : trois hommes, plutôt bien taillés - surtout comparés à lui - et armés jusqu'aux dents. Bizarremment, ils ne semblaient pas très puissants, mais cette attaque devait être préméditée depuis un moment, car ils avaient pensé aux moindres détails afin de l'empêcher de risposter.

" Qui êtes-vous, et que me voulez vous ? "

Un des hommes l'attrappa violemment à la gorge et le souleva du sol. Avaran essaya vainement de se débattre, utilisant ses ongles pour labourer la main et le bras de son ennemi. Mais ce dernier n'y prêtait aucun attention.

" Ce qu'on te veut ?! Te tuer. Lentement... A petit feu... Comme tu as tuer deux de nos compagnons. Tu as sûrement oublié leurs visages, après tout tu es un assassin, mais nous on a pas oublié et on va te faire payer. "

D'un geste, l'homme envoya Avaran dans les airs, et ce dernier atterit violemment dans la rivière, les cailloux lui blessant le bras. Un deuxième homme s'approcha de lui, le regardant ce haut, comme il détestait qu'on fasse.

" Tu es plus pathétique que je ne l'imaginais, et je ne comprends vraiment pas comment quelqu'un comme toi a pu tuer l'un des nôtres. "

Avaran prit un méchant coup de pied dans l'abdomen avant de sentir la main puissante de son interlocuteur lui attraper les cheveux.

" On va te faire regretter ce que tu as fait... "

L'assassin ne pouvait rien faire : sa force était beaucoup trop faible face à celle des trois hommes et de plus les drogues qu'on lui avait injecté faisaient bien effet. Quelques secondes plus tard, il avait la tête sous l'eau. Il sentit rapidement l'air lui manquer et se débattit. L'homme le sortit alors et le jeta sur la berge. Avaran toussa et cracha un peu d'eau, le souffle court.

" Emmenons le au repaire. "

Les deux hommes acquiécèrent et attachèrent une chaîne aux liens des poignets du jeune homme. Ils la relièrent à une des selles et partirent en direction de la forêt. Bien sûr, ils prirent le trot, obligeant Avaran à courir de façon assez soutenue.

Vingt minutes plus tard, ils arrivèrent à l'entrée d'une grotte. Avaran s'écroula sur le sol, ne tenant plus debout. Sa respiration était bruyante, et de petites gouttes de sueur perlaient dans son dos et sur son torse. Les hommes descendirent de cheval, et l'un d'eux s'approcha d'Avaran.

" Tu parles d'un assassin... Allez lève-toi ! "

Il l'attrappa par les cheveux et l'obligea à se mettre debout. Avaran les suivit, chancelant. L'intérieur de la grotte était plutôt bien aménagé : fauteuils, tables, chaises et autres, tel un petit intérieur tout à fait agréable. Mais Avaran remarqua aussi plusieurs portes sur les côtés. Il fut d'ailleurs dirigé vers l'une d'entre-elles.

" Tu vas aimé celle salle... "

Le jeune homme se raidit. Une des hommes ouvrit la porte et Avaran resta sans voix face à l'artillerie de torture qui se trouvait devant lui. Tous les objets les plus glauques et inimaginables se trouvaient là... Avaran frissonna. Pas de peur, c'est Avaran quand même je rappelle, non de froid, car ses cheveux mouillés et sa chemise humidifié par l'eau de la rivière et celle de sa course précédent, accentuaient le froid du courant d'air qui passait dans la grotte. L'homme qui le tenait toujours l'attacha à un pilier, au centre de la pièce. Il alla ensuite farfouiller dans une boîte et en sortit un fouet. D'un geste il déchira la chemise d'Avaran pour laisser son torse à découvert.

" Bien. Amusons nous un peu. "

L'assassin eut un sourire en coin.

" Vous pouvez me faire ce que vous voulez, ça ne me fait pas peur. Vous êtes pathétiques et tellement nuls au combat que vous êtes obligés de m'attacher et me droguer pour pouvoir me tabasser. C'est misérable... "
" La ferme ! "

Le fouet fusa vers la joue d'Avaran, et lui entailla cette dernière. Le jeune homme se tourna de nouveau vers la brute qui se tenait devant lui, et lui lança un regard à vous glacer le sang.

" Tu es un monstre sans pitié, un tueur, et tu dois souffrir pour ça ! "

Le fouet claqua plusieurs fois, blessant Avaran jusqu'au sang. Ce dernier se contenta de serrer les dents en jetant un regard noir à l'homme qui s'en prenait à lui. Après plusieurs minutes, l'homme le détacha et le conduisit à l'intérieur de la grotte. Avaran boitait à cause de ses blessures à la jambe, et deux acolytes de son bourreau s'en moquèrent. L'assassin fulminait d'être ainsi humilié. L'homme le conduisit devant une autre porte.

" Voici ta nouvelle demeure pour les prochains jours. "

Avant de le jeter à l'intérieur, l'homme lui planta son poignard entre le cou et l'épaule. Avaran ne put retenir un gémissement de douleur, avant d'être projeté sur le sol de la pièce sombre. Il s'écroula par terre, sa main s'aggripant à l'endroit de sa blessure. Le sol de la grotte n'était pas en pierre : il s'agissait plutôt d'une sorte de boue, assez terreuse, mais tout de même assez humide pour tremper un peu plus les vêtements d'Avaran. Il faisait sombre et froid dans cette grotte. Le jeune homme resta allongé sur le dos, haletant, blessé, et frigorifié. Le sang coulait abondemment de sa blessure, l'afflaiblissant un peu plus qu'il ne l'était déjà. Il se servit du peu d'énergie qui lui restait pour utiliser son pouvoir de feu et cotériser la plaie. Serrant les dents et soupirant de douleur, il réussit à arrêter le saignement. Avaran voulut bouger, mais il était trop épuisé pour cela. Il s'en voulut de s'être fait piéger si lamentablement. Et s'il mourrait ici ? Non c'était impossible ! Un assassin de son rang ne pouvait pas mourir de façon si pitoyable... Il finit par sombrer dans un sommeil profond, n'arrivant plus à garder les yeux ouverts.

La porte s'ouvrit violemment, et Avaran grimaça lorsque la lumière de la pièce principale l'éblouit. Il se sentait encore très faible et ne tarda pas à se remémorer la veille.

" Debout ! Et dépèche toi, sinon c'est moi qui t'oblige à te lever. "

Avaran serra les dents de colère, et se releva avec peine. Ses vêtements sales et humides lui donnaient un air assez pathétique, emplifiés par ses cheveux, encore mouillés et collés par le sang et la boue. L'homme eut une grimace de dégoût, lorsque Avaran passa à côté de lui. Malgré son état, le jeune homme n'avait rien perdu de son air fier et de son regard noir. Il se planta devant les deux autres hommes qui le regardait.

" Alors, vous allez faire quoi de moi aujourd'hui ? Me torturer ? Abuser de moi ? Ou me tuer peut-être ? "

Sa voix était glaciale et teintée d'ironie, tandis qu'une lueur de défi brillait dans son regard.

" Boucle là petit arrogant. "

Celui qui avait ouvert la porte lui balança un coup de coude dans les côtes en passant à côtes. Avaran le regarda avec noirceur. Il passa sa journée attaché dans le salle de torture, subissant les coups de ses oppresseurs. Ses tentatives de riposte furent vaines. Le métal lui brisa plusieurs os, et les lâmes lui entaillèrent la peau. Quelqu'un de normal aurait succombé devant une telle torture physique et mentale. Le soir venu, l'homme le balança de nouveau dans sa 'cellule'.

Avaran, allongé dans la boue glacée, tremblait de tout son corps. Ses blessures lui faisaient souffrir le martyr, la faim lui transperçait le ventre, et le froid le vidait de son énergie. Couché sur le côté, agité de tremblements incessants, un filet de sang coulant de sa bouche entrouverte, il essaya de se convaincre qu'il s'en sortirait. Seulement, si personne n'arrivait, il ne pourrait pas résister un jour de plus. Avec plusieurs coupures profondes, une perte de sang plutôt élevée, des côtes, un bras et un poignet brisé, et un tibia fracturé, il ne pourrait pas tenir.
Le regard vide, et la respiration difficile, il essayait de rester conscient, d'ignorer la douleur de ses blessures, et le sang qui s'en échappait, souillant un peu plus ses cheveux et ses vêtements. Il espéra. Il espéra pour la première fois de sa vie que quelqu'un vienne le sauver.